Hank Gordon ott ült az íróasztala mögött, a fejét egy aktakupacra fektetve. Az elmúlt hat éjjel aligha aludt összesen tizenkét órát, pedig az emberi szervezetnek szüksége van pihenésre. De Toreno szökése óta képtelen volt nyugodtan álomra hajtani a fejét. Úgy érezte, nem engedhet meg magának akkora luxust, mint az alvás, amíg az a gazember szabadlábon van. Koffeintabletták és energiaitalok segítségével próbált éber maradni, viszont a sok alváshiánytól teste már nem akart engedelmeskedni. Hajnali öt körül a két Torenóhoz kapcsolható gyilkossági ügy hivatalos jelentéseit olvasta, amikor már egyszerűen nem bírta tovább, kénytelen volt egy rövid időre lehajtani a fejét a papírokra. Még ahhoz is túl fáradt volt, hogy legalább a kanapéig elmenjen.
Rövid, mozgalmas álmából hirtelen hangos csörömpölés riasztotta fel. Eltartott egy ideig, amíg rájött, hol is van valójában és mi csörög olyan kellemetlenül hangosan. Felemelte a fejét, nagy nehezen megtalálta az íróasztala szélén heverő mobiltelefonját, és rekedtes hangon beleszólt: - Igen?
- Hello, Hank, én vagyok.
Gordon rögtön felismerte a hangot. Lassan feltápászkodott a székéről, és az ablakhoz sétálva hatalmasat nyújtózkodott. Minden porcikája sajgott.
- Mi a helyzet a motorosokkal? Elkapták már őket? Biztos vagyok benne, hogy ki tudnak szedni belőlük valami használható információt Leo hollétével kapcsolatban.
- Hello, Hank, én vagyok.
Gordon rögtön felismerte a hangot. Lassan feltápászkodott a székéről, és az ablakhoz sétálva hatalmasat nyújtózkodott. Minden porcikája sajgott.
- Mi a helyzet a motorosokkal? Elkapták már őket? Biztos vagyok benne, hogy ki tudnak szedni belőlük valami használható információt Leo hollétével kapcsolatban.
- Dolgozunk rajta.
- Hank, tálcán kínáltam őket, mondja azt, hogy már a kihallgatószobában vannak.
- Ez nem így működik - ráncolta össze a homlokát a nyugdíjazott különleges ügynök.
- Dehogynem! Én küldöm az infókat a bizonyítékokkal együtt, maguknak nincs más dolguk, mint cselekedni. - A Herceg nagyot sóhajtott, majd folytatta. - Ennyi év után már igazán jól esne egy kis bizalom. Egyértelműen ők voltak a merénylők.
- Csakhogy azóta már elhagyták az államot. Kiadtuk a körözést ellenük. Hidd el, hogy minden tőlünk telhetőt megteszünk, de vannak szabályok, amiket be kell tartanunk.
- Hank, tálcán kínáltam őket, mondja azt, hogy már a kihallgatószobában vannak.
- Ez nem így működik - ráncolta össze a homlokát a nyugdíjazott különleges ügynök.
- Dehogynem! Én küldöm az infókat a bizonyítékokkal együtt, maguknak nincs más dolguk, mint cselekedni. - A Herceg nagyot sóhajtott, majd folytatta. - Ennyi év után már igazán jól esne egy kis bizalom. Egyértelműen ők voltak a merénylők.
- Csakhogy azóta már elhagyták az államot. Kiadtuk a körözést ellenük. Hidd el, hogy minden tőlünk telhetőt megteszünk, de vannak szabályok, amiket be kell tartanunk.
- Uram! - Egy ügynök robbant be hirtelen Gordon irodájába. Látszott rajta, hogy csupa feszültség. Hank megfordult, letette a telefonját az asztalra - de nem bontotta a vonalat -, és kérdőn tekintett az ifjú nyomozóra.
- Van egy jó és két rossz hírem - hadarta gyorsan. - Elkaptuk a motoros merénylőket, ez a jó. Az egyik rossz, hogy sajnos tűzharcba torkollott az akció és mindkét gyanúsított megsérült, illetve Campbellt is találat érte. Mindhármukat kórházba szállították. A két fickó ágya mellé természetesen huszonnégy órás rendőri felügyeletet állítunk.
- Van egy jó és két rossz hírem - hadarta gyorsan. - Elkaptuk a motoros merénylőket, ez a jó. Az egyik rossz, hogy sajnos tűzharcba torkollott az akció és mindkét gyanúsított megsérült, illetve Campbellt is találat érte. Mindhármukat kórházba szállították. A két fickó ágya mellé természetesen huszonnégy órás rendőri felügyeletet állítunk.
- Remek - mondta bosszúsan megrázva a fejét. - A sérülések?
- Elég súlyosak. Már a műtőkben vannak.
- Amint lehetőségük adódik rá, hallgassák ki őket. Nem! Inkább értesítsenek, majd én beszélek velük.
- Rendben, uram. És a másik rossz hír... - Az ügynök mély levegőt vett. Mintha sejtette volna, hogy amit most közölni fog, mennyire rettentően felzaklatja majd felettesét, és minden bizonnyal őrajta fogja levezetni a hirtelen felgyülemlő feszültségét. - Megöltek három védett tanút.
- Tessék? Hogy a jó büdös francba történhetett ez meg? - üvöltötte Gordon dühtől eltorzult arccal, de nem várta meg az esetleges választ. Kirohant az irodájából, és egyenesen a műveleti központba tartott.
- Elég súlyosak. Már a műtőkben vannak.
- Amint lehetőségük adódik rá, hallgassák ki őket. Nem! Inkább értesítsenek, majd én beszélek velük.
- Rendben, uram. És a másik rossz hír... - Az ügynök mély levegőt vett. Mintha sejtette volna, hogy amit most közölni fog, mennyire rettentően felzaklatja majd felettesét, és minden bizonnyal őrajta fogja levezetni a hirtelen felgyülemlő feszültségét. - Megöltek három védett tanút.
- Tessék? Hogy a jó büdös francba történhetett ez meg? - üvöltötte Gordon dühtől eltorzult arccal, de nem várta meg az esetleges választ. Kirohant az irodájából, és egyenesen a műveleti központba tartott.
***
Oh, te jó ég! Trent! - pánikolt némán Preston, majd a következő pillanatban hirtelen bevillant neki, hogy évekkel ezelőtt minden hozzá kapcsolódó anyagot megsemmisített. Kizárt, hogy ő legyen az egyik áldozat! Azért a biztonság kedvéért feltárcsázta a bátyja számát. A telefon kicsöngött, hosszan hallgatta az egymást követő búgó hangokat. Még mindig nem vette fel. Újabb hosszú másodpercek teltek el, ő pedig kezdett egyre idegesebbé válni. Aztán végre egy halk kattanás után meghallotta testvére álmos hangját. Megkönnyebbült sóhaj hagyta el az ajkát, és egy szó nélkül megszüntette a hívást.
***
- Nos, elégedett vagy? - kérdezte Collizzi a lábát az asztalon pihentető Torenótól.
- Nem százszázalékosan, de igen - felelte a férfi azzal a jellegzetes, csibészes félmosolyával. - Nem hittem volna, Karl - nézett a Collizzi mellett ülő klubtagra -, hogy tényleg vannak profi bérgyilkosaid, akik képesek összehangolni a munkájukat és tökéletesen kivitelezni a megbízást.
- Pár évvel ezelőtt botlottam beléjük. Néhány leszereltetett kommandós, akiknek megingott a bizalma a saját hazájában. Meglepődnél, milyen sokan vannak. És ha eleget fizetsz nekik, kérdés nélkül bármit megtesznek.
Toreno elismerően bólintott, majd lassan körbepillantott a teremben, ahol minden szempár rátapadt. Látta rajtuk, hogy szinte lélegzetvisszafojtva várnak arra, hogy végre kimondja... - Akkor, azt hiszem, rá is térhetnénk a mi kis Herceg barátunkra. - Mindannyian meleg mosollyal üdvözölték a bejelentést. - Valaki meg tudná nekem mondani, hogy egyáltalán miért lett Herceg ez a Herceg?
- Nem százszázalékosan, de igen - felelte a férfi azzal a jellegzetes, csibészes félmosolyával. - Nem hittem volna, Karl - nézett a Collizzi mellett ülő klubtagra -, hogy tényleg vannak profi bérgyilkosaid, akik képesek összehangolni a munkájukat és tökéletesen kivitelezni a megbízást.
- Pár évvel ezelőtt botlottam beléjük. Néhány leszereltetett kommandós, akiknek megingott a bizalma a saját hazájában. Meglepődnél, milyen sokan vannak. És ha eleget fizetsz nekik, kérdés nélkül bármit megtesznek.
Toreno elismerően bólintott, majd lassan körbepillantott a teremben, ahol minden szempár rátapadt. Látta rajtuk, hogy szinte lélegzetvisszafojtva várnak arra, hogy végre kimondja... - Akkor, azt hiszem, rá is térhetnénk a mi kis Herceg barátunkra. - Mindannyian meleg mosollyal üdvözölték a bejelentést. - Valaki meg tudná nekem mondani, hogy egyáltalán miért lett Herceg ez a Herceg?
- A rendőrségi számítógépes rendszer minden egyes ügyhöz véletlenszerű fedőnevet generál. Gondolom onnan az elnevezés - vonta meg a vállát egyikük.
- Meglehet - tűnődött Toreno, aztán hirtelen levette a lábát az asztalról, felállt, és járkálni kezdett a szobában.
- Meglehet - tűnődött Toreno, aztán hirtelen levette a lábát az asztalról, felállt, és járkálni kezdett a szobában.
- Mi van, ha nem is egy emberről van szó, hanem egy kisebb csoportról, akik ellenünk szövetkeztek? - vetette fel Karl.
- Nem zárható ki - bólintott egyetértően Collizzi.
- És ha a zsaruk direkt szívatnak minket? - szólalt meg Hagerty.
- Mire gondolsz?
- Arra, hogy nincs is semmiféle Herceg, csak kitalálták, hogy félrevezessenek minket. Elég érdekes, hogy rajtuk meg rajtunk kívül senki nem tud semmit az állítólagos létezéséről.
- Nem zárható ki - bólintott egyetértően Collizzi.
- És ha a zsaruk direkt szívatnak minket? - szólalt meg Hagerty.
- Mire gondolsz?
- Arra, hogy nincs is semmiféle Herceg, csak kitalálták, hogy félrevezessenek minket. Elég érdekes, hogy rajtuk meg rajtunk kívül senki nem tud semmit az állítólagos létezéséről.
- Nem ez lenne az első eset, hogy valamit elhallgatnak a nyilvánosság elől - mondta Toreno továbbra is az asztalok előtt sétálgatva. - Ti is nagyon jól tudjátok, mennyi nyomozás és akció folyik teljesen titokban. Nem akarnak felesleges pánikot kelteni, mert az csak hátráltatná a munkájukat. Főleg, ha ilyen volumenű ügyről van szó. Hiszen ha valaki valóban egy ekkora hatalom birtokában van...
Toreno hirtelen elhallgatott. Lelassította lépteit, és ütögetni kezdte az állát az öklével. Egy darabig szótlanul meredt a levegőbe. Lázasan forgott az agya.
Toreno hirtelen elhallgatott. Lelassította lépteit, és ütögetni kezdte az állát az öklével. Egy darabig szótlanul meredt a levegőbe. Lázasan forgott az agya.
- Végül is mi is csak azért szereztünk a Hercegről tudomást, mert volt egy-két ember, akik némi pénzösszeg fejében elláttak minket belső információkkal. Aztán persze szépen kisöpörték az összes korrupt kollégát, és azóta megszűnt minden összeköttetésünk. De abban biztos vagyok, hogy nem a rendőrség lett ilyen eszes. Érzem, hogy van valaki vagy valami a háttérben.
Hampton szavai után a terem elcsendesült. Mindenki feszülten figyelte Torenót, ahogy gondolataival viaskodva járkált fel s alá. Olyan eshetőség jutott az eszébe, ami első hallásra talán képtelenségnek bizonyulhat, ám jobban belegondolva...
- Ki ölte meg a fiamat? - fordult hirtelen a többiek felé. A tagok értetlenül bámultak egymásra.
- Hová akarsz kilyukadni? - húzta fel kérdőn a szemöldökét Flynn.
- Mindjárt elmondom, csak válaszoljatok a kérdésemre.
- Ki ölte meg a fiamat? - fordult hirtelen a többiek felé. A tagok értetlenül bámultak egymásra.
- Hová akarsz kilyukadni? - húzta fel kérdőn a szemöldökét Flynn.
- Mindjárt elmondom, csak válaszoljatok a kérdésemre.
- A testőröm volt - fonta keresztbe karját Hagerty. - Először a térdét találta el, aztán kétszer mellkason lőtte. Miért?
- Ott voltál? Megbizonyosodtatok róla, hogy meghalt?
- Igen - vágta rá rögtön a férfi, de aztán elbizonytalanodott. - Vagyis... Elterült a földön, és amikor elindultam felé, váratlanul megjelentek a zsaruk, úgyhogy gyorsan leléptünk a fiúkkal. De az aznap esti híradóban beszámoltak a haláláról.
- Leonardo, csak nem arra gondolsz, hogy... - Collizzi hitetlenkedve nézett rá.
- Arra, hogy egy kis segítséggel megrendezte a saját halálát. Még mindig él és virul valahol a nagyvilágban az öcsém programjával a kezében.
- Ez azért elég abszurd - jelentették ki többen is.
- Ott voltál? Megbizonyosodtatok róla, hogy meghalt?
- Igen - vágta rá rögtön a férfi, de aztán elbizonytalanodott. - Vagyis... Elterült a földön, és amikor elindultam felé, váratlanul megjelentek a zsaruk, úgyhogy gyorsan leléptünk a fiúkkal. De az aznap esti híradóban beszámoltak a haláláról.
- Leonardo, csak nem arra gondolsz, hogy... - Collizzi hitetlenkedve nézett rá.
- Arra, hogy egy kis segítséggel megrendezte a saját halálát. Még mindig él és virul valahol a nagyvilágban az öcsém programjával a kezében.
- Ez azért elég abszurd - jelentették ki többen is.
- Valóban, de egy Torenótól bármi kitelik - sandított Flynn Leo felé, akinek ravasz kis mosoly ömlött el az arcán. - Gondoljatok csak bele, a srác eljátssza a halálát, így megszabadul az apjától, tőlünk, majd mintegy bosszúállásképpen az új életét a szervezett bűnözés megszüntetésére teszi fel. Nico lemeze...
- Nico lemeze már több mint tizenkét éves - vágott a szavába egyikük komoran. - Lassan fényévekre jár a mai technológiától.
- Tévedsz. Nico egy zseni volt. A programjai fényévekkel megelőzték a korukat. Ráadásul az utóbbi hat évben mintha megállt volna a technika fejlődése, az embereknek olyan szinten megvan már mindenük, hogy egyszerűen nincs igény az újdonságokra. Körülbelül most van a világ azon a technológiai szinten, amit Nico találmányai már jóval korábban képviseltek. Ráadásul a keresztfia sem egy hülyegyerek. Ha mindez valóban így történt, akkor azt hiszem, megtaláltuk a Herceget.
- Nico lemeze már több mint tizenkét éves - vágott a szavába egyikük komoran. - Lassan fényévekre jár a mai technológiától.
- Tévedsz. Nico egy zseni volt. A programjai fényévekkel megelőzték a korukat. Ráadásul az utóbbi hat évben mintha megállt volna a technika fejlődése, az embereknek olyan szinten megvan már mindenük, hogy egyszerűen nincs igény az újdonságokra. Körülbelül most van a világ azon a technológiai szinten, amit Nico találmányai már jóval korábban képviseltek. Ráadásul a keresztfia sem egy hülyegyerek. Ha mindez valóban így történt, akkor azt hiszem, megtaláltuk a Herceget.
- Preston - mondta Toreno magának mintsem a többieknek. Pokolian bosszantotta, hogy túljárt az eszén, ugyanakkor hatalmas büszkeséggel töltötte el fia ravaszsága.